昨天一大早搭乘接駁巴士， 終於一償夙願，登上汗號列車（The Ghan)，展開四天三夜的火車之旅，補足我們多年旅澳之後最欠缺的一部分。
汗號列車是貫通澳洲南北的鐵路客車，由達爾文到阿德萊德，全長2,979 公里，穿越各種氣候與地貌，所以我們冬、夏衣皆要準備。早期沙漠的主要運輸工具是阿富汗籍駱駝伕，1923年開始，南北鐵路的快車班次被暱稱為「阿富汗快車」，以後「阿富汗」逐漸被簡化為「汗」。
搭乘這列車就像搭油輪旅行一樣，車上30位工作人員照顧150位乘客，有自己的臥鋪車廂、浴廁設備，麻雀雖小但一應俱全（還有保險箱），而且亞麻的床單也很舒服。
我們一到達就被工作人員引導登車，稍微整理行李後，即陸續有人來解釋車廂設備、用餐習慣時間、及停靠三站景點想要參加的旅遊活動。之後隨意進入lounge車廂，喝咖啡吃點心，午餐時間工作人員再引導我們至餐車安排的座位正式用餐。
一路上看著窗外的景緻，粗曠的內陸，鐵銹紅土點綴枯黃的矮木，還有巨大的蟻丘，除了偶爾飛逝的紫色野花，顏色千篇一律，不時濃煙四起（由於毒蛇出沒，燒掉雜草矮木，讓它們無所遁形），間或看到牛群，因為土壤乾旱貧瘠，水草不肥沃，也瘦小如羊般，他們在攝氏三十度的氣溫裏靜止如畫像。
下午一點多到達凱瑟琳小鎮，火車停靠後再搭車然後換船遊覽三個峡谷，其間還兩度下船行走在高聳壯麗的峡谷間，欣賞古早原住民在谷壁上作畫。看著切割的有稜有角的峽谷倒映在碧綠的河水裏，寧靜深沈，亙古長存，讓人敬畏。
返回火車後，大家盥洗整裝，先到酒吧間點酒喝，再至餐車正式用晚餐。我發現列車是比遊輪更好的社交場地，因為大家被困在有限的空間內，即便在列車移動，碰到其他人都要閃身而過，公共場所的lounge及餐廳雖然裝飾典雅，但座位還是侷限，近距離接觸，很快就能和其他遊客哈拉起來，原來擔心我們唯一亞洲人的身份會有些格格不入，沒想到一天下來和好幾對夫妻相談甚歡，旅遊經驗文化差異都是話題，再加上火車上任何飲料都無限暢飲，兩杯鷄尾酒一杯白酒下肚後興緻高昂，講英文也不夾生了，方顕說從未見我英文這樣流暢！
晚餐後回車廂，原來的三人座沙發已被轉換成臥床，浴室也清理乾淨，我們在古典音樂夾雜著火車移動的旋律中逐漸入眠。結束了一天被人服侍得無微不致的火車之旅！
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