川藏地区不斷發展山城觀光資源，路況幾年內大不同，原本從日瓦到郷城必須一路開回稻城，但因為新開通道路，可省100公里，而且路況不錯縮短了時程，所以早上多出個景點扎古寺。我在網上搜尋相關資訊，竟然付諸闕如，似乎這寺廟在藏區是很平常的建築物，也可能來參觀的外地人太少，沒有廣為人知。不過我們今天的際遇是值得大書特書的。
由於寺廟正在修建，廟中僧侶又很和善，不但允許我們在寺內自由拍照，還讓我們看到工匠製作精美的壁畫，他們多有二十年經驗，又信仰虔誠，耳濡目染各寺廟的壁飾，畫來得心應手，不過精工細描三個月，還有許多部分待完成。
之後就來到鄉城。鄉城位於四川省甘孜藏族自治州西南部。 面積5007.78平方公里，總人口29826，藏族22263人，餘為漢、蒙古、回、苗、彝等民族。鄉城是藏語的漢語音譯，意思是「手中佛珠」，鄉城縣境内依山勢走向的碩曲、定曲、瑪依三條河流由北向南並列縱貫全境，像一條絲缐，把座落两岸的村寨串連在一起，如一串串佛珠。
郷城的寺廟文化在藏區相當有名，午餐後，我們參訪了縣府所在地桑披鎮上的桑披寺。桑披寺又名甲絨寺，俗稱桑披嶺，占地1萬平方米，建於西元1654年，是聞名藏區的呷登寺的屬寺之一。原屬噶舉派(白教)，在西元1669年改為格鲁派(黄教)，因九世達赖喇嘛的經師向秋曲扎1811年間在該寺做過名譽住持而名震康區。
也由於住寺赤江活佛聲望很高，1996年開始破土施工的桑披新寺迄今仍在建設。新寺選址在雄偉的巴姆山腰上，站在新寺，就能俯瞰到桑披小鎮全景。據說建築新寺的工匠們都是憑藉經驗和感情來修建寺廟，根本不需要畫藍圖等，寺廟主殿為四層樓高的建筑，占地2000多平方公尺。
我們一路觀賞氣勢雄偉的木雕神像、壁畫、酥油花，還有佛塔、轉經堂、瑪尼堆、經幡等佛事物品和供佛場所，更有趣的是看到赤江活佛十七世的住屋及裝飾。可惜行前未稍微了解藏傳佛教的歷史，以致不能體會各様事物的含義。不過住院的僧侶都很合善，有問必答，我們了解藏人信仰虔誠，即便自己生活貧苦，還是願意傾其所有奉獻給寺廟，家中如有幾個兄弟，必由父母指定一人出家習佛，他們每六個月會調到不同寺廟服務，衣食所需很多還是由自己家中供給。問他們喜歡這樣的生活嗎？已經出家近二十年的僧侶也說喜歡。不過我們四處遊走時，我也偷窺到三個年輕僧侶在看手機閒聊，在門外虔誠膜拜，目視前方，然後再全身撲倒在地的僧侶，身旁也有隻手機；現在網路的社會是否會影響他們專心致志的習佛呢？
吃完晚餐，在宗教氣氛濃厚的鄉城閒逛，看到一家五、六口人圍坐家門口唸經，逛完一大圏，轉回頭還在唸，這樣虔誠的信仰大概只有回教的每日五次定時朝拜可比擬。人類為什麼這樣渴求宗教呢？
閒逛時看到一群人圍著個竹盆，靠近一看，裏面上千條蟲草，我也鑽進去湊熱閙，一位香港客正在有意無意詢價，賣的人看人多口雜，就把竹盆端進店內，本地人一哄而散，我不死心也跟進去，聽到老闆說剛從山上挖回來的，五千米高山品質好，港客説這東西晒兩天就沒了，85元太貴了，我隨囗問一斤啊？港客轉過頭來瞪我一眼「一條！」我就摸摸鼻子走了。
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