由於特殊的地理歷史背景，外來文化的衝激，即便舉國陷於戰亂，上海還是歌舞昇平，讓人咋舌。2005年中國經濟快速發展，上海尤其繁榮，不過貧富差距非常懸殊，讓我們驚鴻一瞥，卻久難釋懷。
小資是新興的中產階級，靠著精打細算享受生活，講究情調，消費力或許和台灣差不多，但低層與高層社會就大不相同。我們在租屋附近菜場早餐，兩人燒餅、油條、豆漿外加茶葉蛋，總計花費人民幣7元，合台幣35元，台灣可能要百來塊；
還有一回我們在東平路（法租借區）附近散步，走得很餓，就在巷口小館內午餐，叫了小黃魚（五條10元）及烤麩（10元）外加排骨麵及炒年糕，總計34元，口味不錯，吃得很舒服，
後來到85℃買飲料，一小杯芒果優酪乳要價人民幣9元，合台幣45元，和台灣價格相較毫不遜色，讓我們有些錯亂，後來才悟出究竟，原來上海貧富差距比台灣更大。低層打掃工人可能每月只有人民幣一千元工資，對他們而言，即便菜場的早餐都是奢侈，哪有可能去買高價飲料！
有回想找地方上廁所，好不容易看到百威廣場的麥當勞廣告，苦候半天，商場一開幕即往裡衝，結果卻遍尋不著，問店員才知道已經撤店，後來聽人說上海麥當勞可能比台北還貴，生意做不起來可想而知，不過肯德雞和大陸廠商合作在大陸各地都所向披靡，多樣套式早餐一律叫價6元，生意強強滾。而且在大陸還有兄弟版叫「東方既白」，賣得是華人口味的套餐，除叫價6元的早餐，還有15元的午餐套餐，也生意奇佳。我苦思其名字來源，方顯聰明，一語道出「東方白了雞就叫了」，顯示兩家店如膠似漆關係密切。
我們也注意到上海有些新興餐廳，通常店面寬敞有百來座位，提供中式速食，地方還算乾淨清爽，食物價格與台灣不相上下，例如永和大王連鎖店，不知是否是台灣人開的，上下樓該有百來個座位，收費不低，我們飯糰（裡面有點肉鬆）加小杯豆漿，收費7元（台幣35元）。
另外在百威廣場旁的一間快捷餐廳，我們買了一個五元（台幣25元）的上海老大房月餅（裡面只有肉餡，不大像月餅），配著羅宋湯當早餐吃。
有些地方搶錢出奇招，七寶古鎮餐館敲竹槓，不但叫茶一壺30元（台幣150元），餐具據說消過毒，一份要1.5元，不過客人選擇不用也無妨。南京東路上「老克勤上海菜」除一壺茶45元外，要一份餐巾紙收費一元。
最讓我驚訝不已的是所到寺廟一律收費，靜安寺、玉佛寺祭拜要30元人民幣（台幣150元），玉佛寺如要瞻仰玉佛，還要再收費10元，
即便市郊的東豐寺也要10元門票，這樣的寺廟讓窮人無所寄託，又哪裡是宗教的本意呢？
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